要知当时绍兴和议，宋室每年向金朝贡银不过二十五万两，已压得江南百姓喘不过气来，这一趟镖银意抵朝廷一年这一项的税。无怪金和尚动心于前，缇骑谋夺于后了。
秦老爷子叹口气道：“难道天下当真就没有王法了吗？”
袁二公子冷笑道：“王法？秦老爷子你这趟镖来路就合法吗？”
众人暗暗点头，这么重的私银，不知大富之家要几家才能凑足，临安镖局这银子只怕来路不正。
袁二公子见众人好奇之色，想了想，道：“好，这事讲明白也好。”这时油灯又暗，金和尚又大嚷几句，店主人才出来续了油。袁二公子慢慢道：“今年福建的转运使林治民卸任，他上书告老，欲就此还乡，朝廷也准了。”
——众人虽不解为什么一下扯到福建的林转运使，但知道朝廷把天下一共分为十五路，每路设四个司，转运使司专掌一路财赋，这可是一个肥缺，想来这笔银子与那林转运使有关了。
只见袁二公子接着道：“没想在京城里他的亲戚左都御史王槐得罪了人，引起公愤，被一群大学生和闲官们扳倒了，连累了他，家中抄出他郎舅两个贿买贪渎的证据。他当转运使的官，不用说，人们也知必是贪赃的。”——他这话倒是实情，店中人全不信朝廷那几十个正副转运使有一个干净的。
“这林治民就也被一众大学生参了，皇上下旨要拿他到京城来细问，朝廷便派了两个大员去福建查他的赃污是否属实。这林治民倒是拿来了，但他如何肯招？朝中自有他的眼线，算起来，他也算是秦相爷的门生，多少还有点面子的。而他为官数任，历年积下来的官银早已由心腹小校押送，在送回江西的路上了。”
袁二公子微微一笑：“秦丞相本不想管这件事，林治民虽然出自他门下，但一向太小气，历年虽算孝敬了些，但对相爷一向不太服帖，何况一个要卸任的官儿，援手无益。但偏偏，这时秦丞相他老人家多了个小舅子。”
他从一进门开始就谈吐清雅，但这一长篇话说到后来，因为久处官商之间，词意俱皆卑污露相。众人本不解什么叫多了个小舅子，一想才明白定是秦桧又娶了个心爱的小妾了。
“这韩姬定要相爷赏他兄弟几万两银子，秦相爷虽家资无数，但这个……这个……一向生性节俭，进了库的钱不大想开库拿出来。听说林转运使还转运在路上的这笔银子，想了下，不等转运使来求，就把这案子办了。那两个去查案的大员都回来说查无实据，林转运使刻苦自俭，爱民如子，不是贪官，却是个大大的清官。这时那些号称清议的大学生热了头，被秦丞相抓住一点错处，全压服下去了。——那林转运使既然是清官，当然就不会有银子，那路上的银子是谁的？那是秦相爷辛苦国事的薪俸，积年苦积，才得此短短之数，还要送五六万给韩姬的弟弟。这事本来千妥万妥，秦相爷高兴，韩姬高兴，天下万民也高兴。秦丞相秉公执法，让那林转运落得一场空，劫富济贫，理所当然。”
三娘听着微微一笑，想这袁二公子阳奉于上，阴讽于下，一张嘴真正十分刻薄俏皮。耿苍怀却眉间阴冷，心想天下之事就是被这般明知是坏事还在做的聪明人弄坏了。
袁二公子微微一笑道：“没想接下来出了岔子，那些银子已运到临川。临川多山，那批银子就是在山道之间不见的。押车的人也找不到了，几个护送武官全都坠落山崖死了。要说押运的人也算是一派高手，山道虽然凶险，也不至于失足落崖呀！更不至于全部落崖。但这批银子却实实在在不见了。”
他看了耿苍怀一眼，意似不满：“这劫镖的人说来大好手段，从临川到临安，两千多里，一路上十几家镖局，全都被雇了保镖，河南、广西，目的地不一。兄弟我和相爷的小舅子交好，不能眼看他落空。也怕相爷他老人家生气，再去搜刮细民，弄得民不聊生，所以仗义出头，来找这宗银子。听说这么多镖局都有镖走，可把兄弟我忙了个焦头烂额，调动的人手却处处扑空，没一家是真的。我怎会想到这银子竟如此大胆，已送到了临安来了。它大摇大摆来到天子脚下，再雇上天下第一字号的镖局护送，这一套手法可真高明啊高明！”
金和尚哈哈笑道：“秦丞相一动嘴皮，一个大贪官就被洗清为大清官，那才叫高明。”
他听说有人让这班“龟儿子”白忙了半天，本就十分高兴。他胆量甚豪，更不知避忌。
袁二公子这时看向秦稳：“秦老爷子，我话说清了，你该知道了这批银子的来路了，这趟镖你还要走吗？放心，你这镖就算走失了，那镖主也不至于出来追账的，除非你们是共谋。”
众伙计听得目瞪口呆。袁二公子见秦稳犹有不信之色，便道：“那每箱之上，都还有个‘林’字，这还有错吗？”
秦稳至此才信，恨恨道：“原来托镖的有这些古怪！”
事已至此，他这镖如何还敢再走？但不走未免又有损“临安镖局”的牌子，一时不由两难。终究他还是怕袁老二说他是劫匪同谋，得罪了秦相爷临安镖局日子只怕就真的难过了。可他也不买袁二公子的情，冷冷道：“二公子定要老头子临收篷时出丑，那也只有随你了。只是青山不改，绿水长流。日后，哼，终有相见之处。”
他一屁股坐下，不再管那镖的事了，胸口起伏，心里似是越想越气愤难平。
金和尚骂道：“人家花了银子雇了你们，你们就该送到底。奶奶的，老子要劫，你们怎么不说拱手相让？”其实袁二公子虽说不是公事，但只不过不便声张而已，一个临安镖局如何敢与他们斗？袁二公子拍拍手，叫手下人进后院接银子，却冲耿苍怀道：“叫耿大侠白忙一场，不好意思，但耿大侠把这么又重又贵的家伙搬运这么远，也算有劳了。”
耿苍怀一愣，方才恍然大悟，哈哈笑道：“怪不得我从李若揭手里抢了人，却劳你们缇骑三十二尉追杀，原来当是我耿某劫的镖了。”
想着微微一笑，他虽因此负伤甚重，却不以为意。口中淡淡道：“姓耿的倒没有这等手段，今年我虽路过江西，却全是为私事，更无这等心机，能劫镖杀人于不知，最后再找个冤大头来顶账。”
他已知辩是辩不清的，也不想辩，自己必然无心中已被人利用，顶了这劫镖的账——心下却似乎并不真正恼恨那劫镖之人。
袁二公子以为他故意不承认，也随他，含笑道：“噢？”一挥手，众骑士就要去牵马。
那边那少年人却忽然敲了敲桌子。
他一直没出声，现在虽只敲了敲桌子，众人还是不免一齐向他看去。
袁二公子笑道：“噢，我倒忘了，照江湖规矩，见者有份，给这位少侠留下一箱。”
那一箱银子怕不有一万余两，够几个中等之家的资财了，他出手可算大方，也更见出实不愿与那少年人为敌。但众人已知他心计极深，退一步必有进两步之势。那穿黑衣服的少年人却冷冷地道：“我就是镖主。”
第六章夜战
众人看向他，只觉他事事出人意料。他这么年纪轻轻，要这么多银子做什么？想起他当日单人只剑，劫得如此贵重之物却神不知鬼不觉，连缇骑三十二尉并袁老二这一干人都上了大当，屡屡扑空，直追至铜陵才发觉。其计谋勇识，果非常人所能及，也难为他一个人怎么做来！却又早早算计好，暗暗于江西就已嫁祸耿苍怀，移花接木。他明修栈道，暗度陈仓，更是手段诡诈，匪夷所思。众人都要看耿苍怀怎样。耿苍怀却只微微一笑，略不在意。
金和尚哈哈大笑道：“佩服，佩服，让那龟儿子闹个灰头土脸！”
袁二公子这时才知道那少年出现在小店绝不是路过，倒得认真对付。他面色不改，笑问：“兄台要这么多银子做什么？”
众人也觉那少年不像贪财之徒。他的答话更绝，只听他冷冷道：“我见宋朝皇帝每年向金朝皇帝送上二十五万两银子——有他送的为什么没我送的？我要比他多送三万两，看那金国封我个什么官儿，岂非相当好玩？”
众人也不知他这话是真是假，不过若当真有这二十几万两银子，无论在哪儿只怕都高官贵爵唾手可得，只觉他这人当真邪僻得紧。
袁二公子还是沉得住气，淡淡道：“兄台固然一剑惊人，但混战之下，阁下这诸位朋友只怕难免损伤。兄台既已救人在前，现在又何忍累人于后？”
那少年并不答话，只仔细去擦那杯子。袁二公子又待再说，他已冷冷截道：“他们并不是我的朋友。”
旁边金和尚听了却不恼，心里只望他与袁老二好好作对一场。旁人的脸上神色不免转忧。那少年仔仔细细擦完了杯子，忽然扬脸道：“我好像一共杀了五个缇骑都尉。”
屋中顿时气氛一紧，不知他此话是何含意。
袁老二皱了皱眉，半晌道：“兄台若肯放开今天之事，我大哥面前……自有我交待，咱们今后还是好朋友。既往不咎，如何？”
众人都想，袁老二这下可算退让到底了。看来他心中实无把握胜这少年，否则不会对这少年如此忌惮。那少年却把已擦好的木杯仔仔细细地揣进了怀里，轻轻舒一口气，第一次正正式式双眼直视在袁老二脸上，说：“既往不咎？噢？那倒很好。只是缇骑都尉得罪了我，我发誓要杀够六个才算数，还欠一个怎么办？——让我再杀一人好不好？杀此一人之后，镖银给你，我拍手走路。你我从此两不相欠，你意下如何？”
这话甚为狂妄，他却这般殷勤相商，也不知当真是幼稚还是当袁老二真的好欺。